– Den strategiske beliggenheten er interessant for mange nasjoner

Derfor møttes totalforsvaret på Svalbard

I 2026 er det «Totalforsvarsår». Gjennom ulike aktiviteter skal Norges evne til å forebygge og håndtere sikkerhetspolitiske kriser og krig styrkes.

Sentralt totalforsvarsforum (STF) er en viktig del av dette. Det er et samarbeidsorgan bestående av de mest sentrale aktørene i totalforsvaret, deriblant PST. Forumet ledes av Direktoratet for samfunnssikkerhet og beredskap (DSB) og Forsvaret.

Målet er å bygge god felles beredskap og samarbeid i hele krisespekteret.

– Forumet bidrar til at ressurser finner hverandre i forebygging og hendelseshåndtering, og at vi har en felles situasjonsforståelse på tvers av ulike etater og ikke minst sivilt militært. Det sier Elisabeth Longva, avdelingsdirektør i DSB.

Møtene legges til ulike deler av landet, og forrige møte ble avholdt på Svalbard.

Sikkerhet, beliggenhet langt unna fastlandet, utfordringer med frakt, sårbart klima og en liten befolkning gjør at Svalbard er et område norske myndigheter følger tett.

– Svalbard er en viktig del av Norge. Vi må også sørge for at vi har en god motstandsdyktighet i dette samfunnet, sier Ingrid Gjerde, sjef for Forsvarsstaben.

– Det er mange sider som gjør at vi som driver beredskap, enten militært eller sivilt, må tenke hva vi må gjøre spesielt med Svalbard. Den strategiske beliggenheten er interessant for mange nasjoner, både våre allierte og andre. Vi ser det i stadig økende grad.

Hele PST er opptatt av aktiviteten i nordområdene

PST har hatt ansatte utplassert på Svalbard i flere år, men har økt tilstedeværelsen de siste årene. Det er blant annet gjennom hyppigere personell på kortere opphold.

PST-sjef Beate Gangås mener også den geografiske beliggenheten og den sikkerhetspolitiske situasjonen gjør Arktis enda mer sentral.

– All kunnskap vi kan få for å forstå trusselbildet er svært viktig. Det er ikke bare de i Svalbard som jobber med disse trusselaktørene og er opptatt av aktiviteten som foregår i nordområdene. Det er hele PST.

– Men tilstedeværelsen vi har der er særdeles viktig, det kommer vi til å fortsette med, legger hun til. – Vi er veldig opptatt av å forebygge at trusselaktører opererer i hele Norge, også på Svalbard.

Handlingsrommet for utenlandsk etterretning skal være lite og vanskelig

Avdelingsdirektør i PST, Inger Haugland, forteller at mye av PSTs jobb handler om å få med seg det som skjer, fortelle om trusselbildet og tilrettelegge for å ta del i vår operative aktivitet.

Hun sier at PST vet det er personer på Svalbard som har koblinger til russisk etterretning. Målet er å være tett på, og også gjerne vise at vi er tett på.

– Det er all grunn til å tro at Svalbard vil være et ettertraktet etterretningsmål også i tiden som kommer. Så er det vår jobb i PST å gjøre handlingsrommet for utenlandsk etterretning på Svalbard så lite og vanskelig som mulig.

Hør hele podkastepisoden fra Svalbard

Vi snakket også med politidirektør Håkon Skulstad, sysselmester Lars Fause, leder av polaravdelingen i Justis- og beredskapsdepartementet Øystein Mortensen og PST-ansatt Jon Fitje Hoffmann, som har bodd på Svalbard de siste seks årene.

De gir blant annet nærmere innblikk i dialogen med den russiske befolkningen i Barentsburg, hvordan den globale sikkerhetssituasjonen påvirker vurderingene norske myndigheter gjør rundt Svalbard, og hvorvidt vi ser økt interesse fra andre lands etterretningstjenester.

Du kan lytte til episoden der du vanligvis hører podkast eller under.